Многое зависит от предмета: например, (безо всяких математических способностей) знать математику в достаточном объёме, чтобы не путаться с процентами (насколько я понимаю, это процентов 20 населения в культурной стране с поголовным средним образованием), или уметь написать складное письмо - довольно важно для последующей жизни, а играть на скрипке без способностей - лучше совсем не надо (как известно, "Скрипка - опасный инструмент. На нём нельзя играть недурно или просто хорошо, как на рояле").

А вообще во всём важна мера! Совсем насиловать ребёнка не надо, ну подтолкнуть в нужном напревлении может быть очень правиально.

Связь же мотивации и способностей у разных детей может быть довольно разной: например, у некоторых мотивация не появляется без быстрых и лёгких успехов - то есть, отсутствие выраженных способностей будет её блокировать. Но не у всех!